Maurice hors des plages : villes, marchés et patrimoine

On vient à Maurice pour le lagon, et c’est légitime. Mais après trois ou quatre jours de plage, la plupart de mes clients ont envie de voir autre chose — et c’est souvent de ces journées-là qu’ils me reparlent après le séjour.

Voici ce que je propose quand quelqu’un me dit qu’il veut sortir du décor de carte postale.

Les villes des hauts plateaux

Curepipe et Quatre Bornes sont à cinq cents mètres d’altitude, au centre de l’île. Il y fait plus frais, il y pleut plus souvent, et il n’y a pas un touriste en vue. C’est le Maurice du quotidien : les marchés, les boutiques de tissu, les gargotes.

Journée shopping : Curepipe, Quatre Bornes & Bagatelle, à partir de 95 €. Le marché de Quatre Bornes pour les textiles, les boutiques de Curepipe pour le cachemire et les modèles de bateaux, et le centre commercial de Bagatelle pour le reste.

C’est la journée que je conseille quand il pleut — et il pleut plus souvent dans le centre, ce qui est justement le moment d’y aller puisqu’on y passe la plupart du temps à l’intérieur.

Le cratère du Trou aux Cerfs, à Curepipe, est sur le chemin. Vingt minutes de marche autour, et par temps clair on voit une bonne partie de l’île.

La capitale

Port Louis ne ressemble à rien d’autre sur l’île. C’est bruyant, dense, et ça n’a rien d’une carte postale : c’est justement l’intérêt.

Port Louis & cratère Trou aux Cerfs — city tour, à partir de 34 €. C’est le moins cher de tout mon catalogue. La Citadelle qui domine le port, le marché central, le quartier chinois, le Caudan Waterfront.

Deux choses à savoir : la ville est fermée le dimanche, et le marché central est au plus animé le samedi matin — au plus bondé aussi.

Si vous voulez y associer le jardin de Pamplemousses, voyez quel circuit du nord choisir.

La formule pour ceux qui veulent tout voir

Il existe un cas particulier dans mon catalogue : trois journées d’excursion + vos transferts aéroport, à partir de 50 €.

Ce n’est pas une excursion mais un ensemble : trois journées complètes réparties sur votre séjour, plus l’aller et le retour à l’aéroport. Les journées se choisissent selon les jours de la semaine — Port Louis et Pamplemousses le mardi ou le jeudi, l’Île aux Cerfs le mercredi ou le dimanche, Curepipe et Chamarel le lundi ou le vendredi.

C’est la formule la plus économique pour qui veut voir l’île sans louer de voiture. Donnez-moi vos horaires de vol et je cale l’ensemble pour qu’il ne reste pas de temps mort.

Le patrimoine, ailleurs sur l’île

Deux journées valent le détour si l’histoire vous intéresse :

• Mahébourg, biscuiterie Rault & Île aux Aigrettes — une fabrique de biscuits de manioc qui n’a pas changé depuis 1870, et une réserve où l’on a réintroduit la tortue géante et le pigeon rose. J’en parle en détail dans mon guide sur le sud-est.
• La Route du Thé — Bois Chéri & Saint Aubin — les plantations des hauteurs et une maison coloniale du XVIII^e siècle. Voir les excursions du sud.

Faut-il louer une voiture pour ça ?

Pas nécessairement. Toutes ces sorties viennent vous chercher à votre hôtel. Mais si vous voulez vous arrêter où bon vous semble et rentrer à votre heure, la voiture change tout — j’ai écrit un guide sur la location de voiture à Maurice, conduite à gauche comprise.

Et pour le budget global du séjour, il y a quel budget pour un voyage à l’île Maurice.